Ao completar 100 anos de história, principal cartão-postal de Santa Catarina também revela os desafios financeiros, administrativos e estruturais enfrentados para preservar um dos maiores patrimônios públicos do Estado
A Ponte Hercílio Luz completou, em 13 de maio de 2026, um século de existência. Mais do que um símbolo arquitetônico e turístico de Florianópolis, a estrutura centenária representa uma das mais complexas histórias de gestão pública, preservação patrimonial e investimento de recursos públicos em Santa Catarina. Entre contratos, intervenções, obras de recuperação, períodos de interdição e sucessivas tentativas de restauração, a manutenção da chamada “Velha Senhora” mobilizou governos, órgãos de controle e equipes técnicas ao longo de décadas.
A construção da ponte teve início em 14 de novembro de 1922 e sua inauguração ocorreu em 13 de maio de 1926. Desde então, a estrutura passou por diferentes fases administrativas e técnicas. Foram inúmeras intervenções para garantir sua conservação diante da ação do tempo, da corrosão provocada pelo ambiente marítimo e do desgaste natural de uma obra de engenharia singular.
Com extensão total aproximada de 822 metros, a Ponte Hercílio Luz é composta pelos viadutos de acesso ao continente, com 222 metros, à Ilha, com 259 metros, e pelo vão central pênsil de aproximadamente 339 metros. A estrutura conta com 28 vãos, duas torres principais, 12 torres secundárias e suporta uma carga total de cerca de quatro mil tonelada-força em suas cadeias de barras de olhal.
Entretanto, por trás desses números existe uma realidade menos visível para a população: o elevado custo necessário para manter de pé um patrimônio histórico que atravessou gerações. Os aportes destinados à recuperação e conservação da ponte representaram um grande volume de recursos investidos ao longo das últimas décadas, conforme documentos reunidos no processo arquivado (REP 15/00524643).
Ao longo de décadas e todos os instrumentos contratuais, firmados entre os anos de 1990 até 2015 pelo Departamento Estadual de Infraestrutura (Deinfra), tendo como objetos diversas ações, em especial, serviços de conservação, manutenção, reformas, obras de engenharia, restauração, entre outros, somados totalizam o valor histórico de R$ 111.755.037,58 (cento e onze milhões, setecentos e cinquenta e cinco mil, trinta e sete reais e cinquenta e oito centavos).
Foi justamente para compreender a dimensão desses gastos e garantir transparência sobre a aplicação dos recursos públicos que o Ministério Público de Contas de Santa Catarina (MPC-SC) desenvolveu um extenso trabalho de fiscalização e análise documental. A iniciativa, conduzida pelo procurador-corregedor do MPC, Diogo Roberto Ringenberg, mobilizou uma equipe técnica especializada para identificar contratos, laudos, notas fiscais, relatórios de engenharia e documentos históricos relacionados às obras de recuperação da ponte.
O objetivo era responder a questionamentos que durante anos acompanharam a população catarinense: quanto custava manter a Ponte Hercílio Luz? Os investimentos eram compatíveis com a complexidade da obra? Havia eficiência na aplicação dos recursos públicos? E, principalmente, seria possível devolver à sociedade um patrimônio que permaneceu fechado por décadas?
Uma apuração que começou nos arquivos históricos
O trabalho desenvolvido pela equipe técnica do MPC-SC exigiu uma verdadeira reconstrução histórica da trajetória administrativa da ponte. Grande parte dos documentos relacionados às primeiras décadas da estrutura não estavam digitalizados. Além disso, os registros foram produzidos em diferentes épocas econômicas do país, o que engloba um longo período de sucessivas transições monetárias até a chegada do Real.
Antes mesmo de analisar os custos das reformas contemporâneas, foi necessário compreender a origem da obra, os contratos firmados ao longo dos anos e a evolução das intervenções realizadas pelo poder público.
Segundo a equipe técnica responsável pelos estudos, uma das principais dificuldades foi reunir informações dispersas em diferentes órgãos públicos e documentos históricos.
“Esse trabalho de fiscalização precisava ocorrer com urgência para subsidiar a cobrança de providências do Estado e evitar consequências ainda mais graves para o patrimônio e para a população”, explica a equipe técnica.
“A recuperação da Ponte Hercílio Luz sempre representou um enorme desafio técnico e financeiro para Santa Catarina. O trabalho do Ministério Público de Contas nunca teve como objetivo questionar a importância de preservar esse patrimônio, mas assegurar que um investimento dessa magnitude fosse conduzido com transparência, planejamento e responsabilidade na aplicação dos recursos públicos. Preservar a memória do Estado e proteger o dinheiro do cidadão são objetivos que caminham juntos”, afirma o procurador-corregedor Diogo Roberto Ringenberg.
O acesso aos documentos produzidos durante a Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) da Ponte Hercílio Luz também contribuiu significativamente para a elaboração dos estudos. Os registros permitiram reconstruir decisões administrativas, identificar responsabilidades e compreender os desafios enfrentados ao longo das décadas para recuperar a estrutura.
Transparência sobre os custos da recuperação
Uma ação junto ao Deinfra permitiu aprofundar a análise dos contratos e dos gastos relacionados às obras de restauração. O trabalho revelou a dimensão dos recursos empregados ao longo dos anos para recuperar uma estrutura histórica que permaneceu fechada para o trânsito por décadas.
Durante esse período, a população acompanhava com expectativa e incerteza o futuro da Ponte Hercílio Luz. Enquanto sucessivas intervenções eram anunciadas, permanecia a dúvida sobre quando a estrutura voltaria a cumprir sua função original de ligação entre a Ilha de Santa Catarina e o continente.
Os estudos produzidos pelo Ministério Público de Contas serviram para dar maior transparência a esse processo, permitindo que órgãos de controle, gestores públicos e cidadãos tivessem acesso a informações mais precisas sobre os investimentos realizados. Entre os apontamentos apresentados, a representação destacou a necessidade de apuração dos impactos financeiros decorrentes das obras de recuperação. Conforme registrado no processo, os valores empregados na reconstrução da Ponte Hercílio Luz superaram significativamente os parâmetros observados em outras grandes obras de infraestrutura realizadas no Estado.
Como exemplo, o documento menciona a comparação com a Ponte Anita Garibaldi, em Laguna. Embora se trate de uma estrutura inteiramente nova, moderna, com quatro faixas de rolamento, dois acostamentos e dimensões consideravelmente superiores, o custo por metro construído apresentou diferenças relevantes quando comparado aos investimentos realizados na recuperação da ponte histórica.
A análise não buscava questionar a importância da preservação do patrimônio, mas evidenciar a necessidade de rigor na gestão e no emprego dos recursos públicos e de acompanhamento permanente por parte dos órgãos de controle.
Um patrimônio que conecta gerações
Ao completar cem anos, a Ponte Hercílio Luz simboliza muito mais do que uma obra de engenharia. Sua permanência ao longo de um século representa o esforço coletivo de profissionais da engenharia, servidores públicos, gestores, pesquisadores e órgãos de fiscalização que atuaram para preservar um dos principais marcos da identidade catarinense.
O centenário da estrutura também reforça a importância da transparência na administração pública e do acompanhamento realizado pelos órgãos de controle externo. A preservação de patrimônios históricos exige planejamento, responsabilidade fiscal e monitoramento permanente da aplicação dos recursos públicos.
Nesse contexto, a atuação do Ministério Público de Contas de Santa Catarina contribuiu para ampliar o conhecimento da sociedade sobre os custos, desafios e decisões que marcaram a recuperação da Ponte Hercílio Luz.
Mais do que fiscalizar números, contratos e relatórios técnicos, o trabalho permitiu lançar luz sobre uma das maiores intervenções patrimoniais da história catarinense, evidenciando que preservar a memória coletiva também exige responsabilidade com o dinheiro público.
Cem anos depois de sua inauguração, a “Velha Senhora” continua unindo a Ilha ao continente. E sua história demonstra que manter de pé um patrimônio histórico não depende apenas da força de sua estrutura, mas também da vigilância permanente sobre a forma como os recursos públicos são administrados em benefício das gerações atuais e posteriores.